di Alessia Malpensa

Il bestseller di David Nicholls, al suo debutto come scrittore, che alcuni hanno paragonato ai componimenti narrativi di autori quali Nick Hornby e Helen Fielding, è in realtà un simpatico "romanzo di formazione". La storia, raccontata in prima persona dal protagonista, il diciottenne Brian Jackson, è ambientata nell'Inghilterra degli anni '80. Le domande del titolo sono quelle che il giovane protagonista, alle prese con il primo anno di università, gli amori immaginati più che vissuti e le aspirazioni da intellettuale, si pone in maniera implicita e esplicita. Brian, simpatico e brillante studente di Letteratura Inglese, vive in provincia con la madre vedova e passa le sue giornate in compagnia dei suoi due amici Spencer, affascinante quanto tenebroso e Tone, il metallaro. Trasferitosi per motivi di studio presso il college universitario, Brian conosce Alice, una bella ragazza "consapevole di esserlo" (come lui stesso dice!), con genitori della "upper class" fuori dai canoni e una certa predisposizione a fare innamorare di sé i ragazzi. Appassionato di musica, in particolare della cantante Kate Bush, di letteratura e di quiz, Brian avrà la possibilità di partecipare alle selezioni per entrare nella squadra che andrà all'University Challenge, quiz televisivo molto noto. In questa maniera potrà entrare ancora di più in contatto con Alice, che fa parte della squadra, ma avrà modo di conoscere anche nuove compagne di studi, come Rebecca, ragazza dark, futuro avvocato e Lucy Chang, preparatissima studentessa di medicina, ma soprattutto ragazza molto sensibile e tenera. Tra un tentativo e l'altro di conquistare il cuore della bella Alice, il giovane avrà modo di interrogarsi sulla propria identità, ma finirà per trascurare gli amici, per poi, in seguito, ristabilire un rapporto, in particolare modo con Spencer, l'amico di sempre.
Acquisendo la consapevolezza di non avere ancora superato la morte del padre e comprendendo il dolore della madre per la perdita del marito, Brian riuscirà a superare il periodo di inadeguatezza, maturando e, quindi, entrando a fare parte del mondo degli adulti.
Il libro, che ha avuto grande successo in tutto il mondo, diventerà presto un film, diretto e interpretato da Tom Hanks che ne ha acquistato i diritti cinematografici.

Le domande di Brian di David Nicholls
2004
378 pp.
Editore: Sorzogno